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Sous-sections

  
6. Principales distributions de Linux

6.1 Qu'est-ce qu'une distribution ?

GNU/Linux est un ensemble de programmes, qu'il est tout à fait possible de récupérer séparément sur Internet (cette récupération ne coûtant que l'accès à Internet). Cette opération restant assez fastidieuse, certains groupes de personnes (souvent des sociétés commerciales) le font, et regroupent le tout en une distribution, souvent agrémentée d'un outil ``maison'' facilitant l'installation et/ou l'administration.

Les principales différences entre les distributions sont les suivantes:

Il est important de noter que le prix de la distribution n'inclut aucune forme de licence Linux 6.1. Il couvre généralement le temps passé à télécharger et à organiser la distribution, le prix du support et, éventuellement, celui du manuel et du support technique.

6.2 RedHat [16]

RedHat est l'un des principaux acteurs commerciaux du monde Linux. La distribution de cette societé est l'une des plus connues, et celle la plus souvent proposée avec la plupart des magazines 6.2. Bien que l'influence commerciale se fasse sentir dans ses dernières versions6.3, la RedHat reste la distribution la plus classique, qui fournit plusieurs interfaces d'administration pratiques et assez bien conçues pour ne pas interdire d'éventuelles modifications ``à la main''.

RedHat est également à l'origine du format de packages6.4 RPM (Redhat Package Manager), qui est utilisé par presque toutes les distributions actuelles.

Il est à noter que, récemment, plusieurs grands acteurs du monde informatique, dont IBM, ont pris part dans le capital de RedHat.

6.3 Mandrake

Mandrake est actuellement une variante française de la RedHat. A ce titre, les différences entre les deux distributions se situent surtout au niveau des outils graphiques fournis. Cependant, l'utilisateur averti pourra remarquer que l'équipe de Mandrake a pris la bonne habitude de déboguer la distribution de Redhat.

6.4 SuSE [20]

D'origine allemande, la SuSE est incontestablement la distribution commerciale la plus complète, avec pas moins de 5 CD, dont plusieurs outils sharewares ou commerciaux, comme Staroffice.

La principale particularité de cette distribution (outre le nombre de CD !) est la centralisation de l'administration autour d'un seul utilitaire: Yast. Si cet outil a été bien pensé, il n'en demeure pas moins limité (comme toute interface), et c'est généralement le moment où les problèmes commencent: presque toutes les documentations classiques supposent une organisation type RedHat/Debian, et le travail d'adaptation est donc souvent important.

6.5 Caldera OpenLinux

Caldera est certainement la distribution Linux la plus proche du monde Windows: plus facile à installer 6.5, elle est également plus chère que les autres distributions (il existe cependant une version ``light'', qui ne contient que des outils libres).

Son support du système Netware, développé par la société, est actuellement le plus performant sous Linux.

6.6 Debian [8]

Debian est la distribution la plus atypique: seule distribution majeure à vocation non commerciale, la Debian suit essentiellement deux principes:
1.
Tous les outils fournis respectent le principe ``Open Source''.
2.
L'objectif principal reste la performance et le contrôle, et ils ne seront jamais sacrifiés au profit de la simplicité. Ce point de vue se comprend, puisque le groupe Debian n'a pas pour objectif de bien vendre ses CD6.6.

Ces deux principes font de la Debian la distribution des puristes Linux. Par ailleurs, la Debian est la seule distribution majeure à ne pas être basée sur le format RPM. Elle utilise le format .DEB, moins convivial 6.7 que RPM, mais beaucoup plus souple et beaucoup plus puissant.

6.7 Slackware

Cette distribution est l'une des plus anciennes et, si elle a encore de nombreux adeptes, sa popularité s'atténue. Sur d'anciennes machines, elle présente cependant l'avantage de pouvoir être installée à partir de disquettes.

6.8 Quelle distribution choisir ?

La distribution parfaite n'existe malheureusement pas, mais il n'y a pas vraiment de ``mauvais'' choix. Généralement, chaque utilisateur choisit sa distribution en fonction de critères ``classiques'', comme le prix, le support, l'habitude, etc...



Footnotes

... Linux6.1
Il peut néanmoins inclure le prix de la licence de certains outils commerciaux fournis avec la distribution. C'est par exemple le cas de la SuSE.
... magazines6.2
Depuis quelques mois, il semble à la mode pour tout magazine parlant (plus ou moins) d'informatique d'offrir une distribution de Linux sur un CD joint à la publication.
... versions6.3
La RedHat 6.0 Internationale semble être sortie un peu dans l'urgence.
... packages6.4
Un package peut être comparé à un fichier setup de Windows: il installe et configure un programme ou une librairie.
... installer6.5
Surtout la toute dernière version dont l'interface d'installation a été complètement refaite.
... CD6.6
En fait, le groupe Debian crée uniquement une image du (ou des) CD, mise à disposition de tous sur Internet.
... convivial6.7
La création d'un .deb est du même ordre de difficulté que celle d'un .rpm. Par contre, les outils existants d'installation des packages .deb sont peu conviviaux.

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2000-01-14